Afgelopen zaterdag Fablab Maastricht bezocht om een basiscursus 3D-scannen te volgen. Dit omdat ik een tijdje geleden op TV Limburg een reportage gezien had over een Full-body 3D-scan. Dat leek me wel wat zo'n actionpop van mezelf ;-). Jammer genoeg gaat FabLab Maastricht stoppen met dit product. Het kost toch behoorlijk wat werk en de concurrenten zoals bijvoorbeeld Madurodam schijnt het toch sneller, efficiënter en goedkoper te kunnen. 

Na kennis gemaakt te hebben met mijn 4 vier medecursisten en Alex(ander) Vrancken onze cursusleider gingen we aan de slag. Allereerst werd er uitgelegd wat een Fablab nu precies is.

Wat is een FabLab?
Een FabLab is een kenniscentrum, ontmoetingsplek en een digitale ontwerp- en productiewerkplaats die fungeert als ontwikkelpartner voor de industrie, als leeromgeving voor het onderwijs, als laboratorium voor de kunsten, als incubator voor technostarters en ontwerpers en als openbare werkplaats (model FabLab) voor ambachtslieden en modelbouwers. FabLab Maastricht heeft zich vooral gespecialiseerd op het 3D-printen, 3D-Scannen en lasersnijden.

De cursus
3D-printen is al lang populair maar de laatste jaren is er ook steeds meer vraag naar 3D-scannen. Natuurlijk kun je tal van modellen downloaden op sites als Yeggi en Thingiverse maar zelf een 3D scan maken en bewerken is natuurlijk veel leuker. 3D-scannen lijkt een eenvoudige techniek maar is het zeker niet. Er komt heel wat bij kijken. Tijdens de cursus leerden we de grondbeginselen van het 3D scannen: Wat is het? Welke technieken zijn er en wat kun je nu wel en niet scannen?

3D scannen is het proces van het vastleggen van digitale informatie over de vorm van een object met apparatuur die een laser of (infrarood)licht gebruikt voor het meten van de afstand tussen de scanner en het object.

Heb je eenmaal een object gevonden wat je 3D wilt scannen dan dien je dit eventueel te bewerken. Doorzichtige of glimmende / glanzende objecten zijn namelijk niet zo eenvoudig om te scannen. Zwitsal babypoeder kan dan een goed hulpmiddel zijn. Ook ronde / symmetrische objecten zijn lastig te scannen vanwege het feit dat ze eigenlijk geen einde hebben.

In deze cursus werkten we met drie verschillende 3D-scanners: de Kinect (ja die van die spelletjes), de Matter and Form en de duurdere David 3D-scanners. Bekijk het demonstratiefilmpje op YouTube. Maar ook voor je smartphone zijn er scanapps zoals bijvoorbeeld 123D Catch. Bij iedere scanner zit weer specifieke software die je weer moeten leren te gebruiken. Natuurlijk zijn er veel meer 3D-scanners. Een overzicht is te vinden op aniwaa.com. Voordat je kunt gaan scannen moet je allereerst de scanner kalibreren. Als ik het goed begrepen heb is het een soort ijken van de scanner met de software op je pc.Daarna kan het scannen beginnen.

Hierboven: Ikzelf gescand met de Kinect

Hieronder de Matter and Form 3D-Scanner

Is de scan eenmaal gemaakt dan moet deze vaak nog gerepareerd en gefuseerd worden voor een optimaal resultaat. Dit doe je bijvoorbeeld met software als Meshmixer (gratis!) of Netfab. Dit zijn een soort photoshop programma’s maar dan voor scans. De kwaliteit van de scans worden door verschillende factoren bepaald. Uiteraard de kwaliteit van de scanner en de software maar ook de pc is van belang. Die dient een goede grafische kaart te hebben en voldoende rekenkracht. Een game-pc schijnt ideaal te zijn. Heb je weinig ervaring met de mogelijkheden van pc’s dan loont het om op een site als tweakers reviews te lezen.

Een scan bewerken

Daarna kan de, bewerkte, scan verzonden worden naar een firma als i.materialise. Zij kunnen dan de 3D prints maken in diverse materialen. Zaak is dan wel dat er geen fouten in de scan zitten. Zeker voor een beginneling niet altijd eenvoudig lijkt me. Fablab Maastricht heeft natuurlijk ook zijn eigen 3D-printers.

Conclusie
De 3 uur durende basiscursus gaf me een goed beeld van de mogelijkheden. De cursus was vrij theoretisch. Die theorie heb je ook zeker nodig om een ander te begrijpen. Maar het lijkt mij, maar ook mijn mede cursisten, niet verkeerd als er een follow up komt waar je zelf heel praktisch met scanner en software aan de slag kan. Hierbij ondersteunt door een expert als Alexander Vrancken. Overigens was het volgens onze cursusleider altijd mogelijk om een afspraak te maken en onder begeleiding te werken aan een 3D scan. Want theorie is mooi maar je leert het toch alleen maar in de praktijk met vallen en opstaan.