Mercredi 27 mars
Jour 6, Cañon del Sumidero & San Cristobal de las Casas
>Partie 1: Cañon del Sumidero
Après plus de dix heures de bus (moins de 600km), nous arrivons à notre première étape du Chiapas, le cañon del Sumidero. Commençons tout d'abord par présenter cette région particulière du Mexique, à la frontière avec le Guatemala. Alors que les indiens constituent environ 10% de la population mexicaine, ils sont au Chiapas plus d'un million sur 3,6 millions (soit un peu moins du tiers), pour la plupart descendant des Mayas, dont l'aire de peuplement s'étendait à l'époque de la civilisation du sud ouest du Mexique aux extrémités ouest du Honduras et Salvador, en passant par le Guatemala et le Belize. Aujourd'hui, ces indiens sont constitués en différents peuples qui possèdent chacun leur propre langue et beaucoup n'ont aucune connaissance de l'espagnol. Cette richesse culturelle ne fait pas la richesse économique de la région… au contraire, l'état est le plus pauvre du Mexique et plus de 80% des populations indigènes n'ont ni eau potable ou hôpitaux, le même pourcentage d'enfants souffrent de malnutrition et le tiers des enfants n'est pas scolarisé. Pourtant, le Chiapas est une région riche, première productrice de café, troisième de maïs, deuxième en terme d'élevage; au profit des grands propriétaires et éleveurs. Ceci donne donc lieu à une révolte, dite des zapatistes, débutée en 1994 (vidéo de l'INA ici - 2 minutes seulement) et menée par le sous-commandant Marcos.
Retour au cañon del Sumidero. Situé à proximité de Tuxtla Gutiérrez -la capitale du Chiapas-, la formation du canyon est contemporaine du célèbre Grand Canyon des Etats-Unis. A la sortie du bus, c'est environ 1h30 de bateau qui nous attendent au cours de laquelle on traverse une gigantesque faille qui atteint jusqu'à 500m de dénivelé par rapport au niveau du fleuve sur lequel on navigue, le Grijalva; jusqu'à un barrage à partir duquel on fait demi-tour. Il est important de noter le côté très marseillais -ou mexicain, à voir- du guide qui nous dira que par endroit le canyon mesure jusqu'à 1000m de hauteur!.. Certes, mais pour la partie visible on repassera, la profondeur du fleuve allant jusqu'à 400 mètres. Au début de la visite, il nous annonce également la découverte des “5 merveilles du canyon, voir 6”. La première est une stalactite ayant la forme d'un hippocampe dans une grotte de la falaise (je me demande bien combien de temps d'observation il a fallu pour le dénicher), la seconde un point de vue depuis lequel on peut reconnaître le drapeau du Chiapas sur lequel le canyon est représenté (voir drapeau ici, surmonté de la couronne d'Espagne comme nous l'explique le guide), la troisième une grotte “colorée”, principalement de rose, grâce l'importante quantité de minéraux présents dans la roche, essentiellement le magnésium et potassium. Dans cette grotte, on peut également admirer une représentation de la vierge de Guadalupe (une vraie figure au Mexique, plus que Napoléon ou autre grand personnage en France), entourée de fleur fraîches et de loupiotes. La quatrième merveille est le “sapin de Noël”, une paroi rocheuse érodée et couverte de mousse donnant l'image du fameux arbre. D'après le guide, c'est en fait une cascade durant la saison des pluies (pour rappel, de juin à octobre environ). Je n'ai pas encore trouvé la cinquième merveille, je suppose que c'est le barrage qui a calmé les eaux du fleuves, auparavant tumultueuses; dont ses architectes sont honorés au travers de gigantesques statuesNous verrons sur le chemin du retour la sixième merveille (tient, comme ça tombe bien! ça aurait été plus difficile à caser entre la première et la seconde), un crocodile américain “dormant” sur une rive, ayant plus des allures de statue Truffaut pour vendre les plantes tropicales que de grand prédateur: nous resterons devant pendant cinq bonnes minutes, il restera ces mêmes cinq minutes la gueule ouverte sans ciller. Nous étions 3 lanchas, les deux qui passeront après la notre verront le même spectacle. Je reste persuadée qu'il existe bel et bien des crocodiles dans les eaux du fleuves, mais celui la m'a paru un attrape-touristes extraordinaire au cas où aucun (crocodile, pas touriste) ne se serait montré pendant la ballade. Malgré cette petite déception, la visite me laisse un bon souvenir grâce à l'impressionnant spectacle que donne cette merveille naturelle.
Retour dans le bus en fin de matinée, direction San Cristobal de las Casas.
olivesand-plum liked this audi-en-mexico posted this