J'ai découvert ce matin l'actualité “L’écran qui lit en vous” publiée sur le site Inria national.
Pour ceux qui ne l'ont pas lu (peu nombreux, sans doute…), ce texte parle de Kinect et d'interfaces cerveau-machine.
Je suis assez sidéré par son contenu. Pour moi, il cumule plusieurs défauts importants :
- Il ne dit rien qui n'ait déjà été dit par la communication de Microsoft, le Figaro (cité dans le texte) ou la myriade de textes en ligne consacrés à Kinect.
- Il ne fait aucun lien entre Kinect et les recherches menées par Inria.
- Surtout, il véhicule des idées générales sur l'Interaction Homme-Machine qui ne correspondent pas (nécessairement) à celles de la communauté. En tout cas, pas aux miennes.
Explications…
“L’écran qui lit en vous”
Un écran est un périphérique de sortie. Il ne fait pas grand chose d'autre. On pourrait éventuellement dire que la machine lit en nous grâce à des périphériques d'entrée. Mais même dit comme ça, ce serait sans doute exagéré (voir plus bas).
“Les ordinateurs sont très obéissants mais ils nous imposent encore un dialogue par souris et claviers interposés.”
Depuis quelques années, un certain nombre d'interfaces tactiles sont apparues…
Surtout, la phrase sous-entend que la souris et le clavier ne sont pas de bons dispositifs pour l'interaction homme-machine. Le fait est qu'ils ne sont pas apparus par hasard (voir ici, par exemple) et qu'en 40 ans, on n'a pas trouvé de meilleur compromis puissance/simplicité.
On ne peut pas laisser entendre que le clavier et la souris sont mauvais sans préciser pourquoi ou pour quoi.
“Plus intuitives et innovantes, les consoles de jeux, elles, ont pris de l’avance : elles « comprennent » lorsque l’on fait un simple geste devant une petite caméra. Du coup, on peut jouer au tennis, sans raquette, en agitant les bras face à sa télé.”
Le caractère “intuitif” d'une chose est subjectif, variable dans le temps et non nécessairement lié à l'utilité de la chose. Conduire une voiture, au début, ce n'est pas intuitif. Mais c'extrêmement utile et ça fini par le devenir (intuitif).
Evidemment, n'importe quel dispositif d'entrée qui sort aujourd'hui est innovant par rapport à la souris (années 1960) et le clavier (années 1900).
Les consoles de jeu ne “comprennent” pas ce qu'on fait. Elle réagissent à nos mouvements. C'est très différent. Si elles comprenaient, elles sauraient qu'elles ne doivent pas réagir quand au milieu d'une partie, je sors mon téléphone de ma poche ou je prends un verre sur la table.
“ le Kinect de Microsoft, qui permet de jouer ainsi en faisant toutes sortes de mouvements, est l’objet technologique qui aura été adopté le plus rapidement au monde ! En 4 mois, il s’en est vendu plus de 10 millions d’exemplaires dont 400.000 en France”
Ces chiffres datent d'il y près d'un an. Les derniers chiffres qui circulent (ici) sont autour de 18 millions pour le monde.
Ce chiffre paraît important mais il faut le relativiser en tenant compte de la taille du marché du jeu vidéo (ici ou là) et de la position de Microsoft.
Trente et un jeux Nintendo et cinq de la série “Call of duty” (Activision) auraient dépassé les 10 millions de copies vendues. Le dernier “Call of duty” (Modern Warfare 3) aurait été vendu à 6,5 millions d'exemplaires le jour de sa sortie. Il aurait généré 1 milliard de $ de revenus en 16 jours. Microsoft n'aurait produit que deux jeux dépassant les 10 millions d'unités (Kinect Adventures et Hallo 3).
“les PC vont bientôt pouvoir en tirer parti”
Les PCs pouvaient en tirer parti depuis le début. Simplement, Microsoft ne voulait pas que son utilisation se développe hors de la plate-forme Xbox. Ils assuraient donc un support minimum et interdisaient les usages commerciaux hors Xbox.
Ce qui change à partir du 1er février 2012, c'est que Microsoft a maintenant un “business model” pour la plate-forme PC et plus seulement pour la plate-forme Xbox. Dire “les PC vont bientôt pouvoir en tirer parti”, c'est juste reprendre leur rhétorique commerciale.
“on trouve sur Internet des dizaines d’initiatives du même genre. En France, selon Le Figaro, plusieurs tests sont en cours, dont un avec la SNCF pour des services aux voyageurs.”
C'est assez navrant de voir qu'on en est à lire le Figaro pour savoir de quoi il faut parler sur les pages web d'Inria.
On trouve plus de 1600 mentions de “Kinect” sur inria.fr. En cherchant un peu, on peut sans doute trouver des choses réalisées par des équipes Inria qui mériteraient d'être montrées (ici, par exemple).
“La communication avec les machines va enfin devenir naturelle… Mieux : de nouvelles évolutions sont à l’étude et l’on parle déjà d’une reconnaissance des émotions sur le visage de l’utilisateur ou d’interaction avec des hologrammes.”
Parler de communication plutôt que d'interaction sous-entend là encore un certain rapport à la machine (plutôt vue comme un partenaire qu'un outil). Communiquez vous avec votre four micro-ondes ? Où l'utilisez-vous ? Le vocabulaire utilisé n'est pas neutre.
Le terme “naturel” ne veut pas dire grand chose. Ecouter ou lire Bill Buxton (ici ou là) ou Don Norman à ce sujet, par exemple (ici), ou ce que j'ai moi-même écrit ici ou là.
La fin de la phrase est de la science fiction. Pour une idée de ce qu'on sait faire en termes d'hologrammes, voir ici par exemple. On est loin du holodeck de Star Trek.
“Commander par la pensée… ça marche déjà !”
Tout ce qui est dit dans cet encart est à relativiser.
Pour détecter que je cesse de taper des pieds, il y a des moyens beaucoup plus simples que le port d'un casque bardé d'électrodes (e.g. micro ou caméra, au choix).
Je sais peu de choses sur les recherches dans le domaine des interfaces cerveau-machine, mais il me semble qu'on ne sait détecter de manière fiable que peu de signaux et ce dans des conditions très contrôlées. On sait quelle lettre d'un clavier vous voulez taper… si on sait que vous êtes en train de vouloir taper sur un clavier et que vous ne faites rien d'autre en même temps. Il me semble qu'on est très loin de pouvoir utiliser ces techniques au quotidien en remplacement des souris/claviers. Rien ne dit que ce sera un jour possible. Des chercheurs ont d'ailleurs mis en garde contre des promesses exagérées dans ce domaine (ici).
Bon, cette actualité aura au moins eu le mérite de me décider à ressusciter ce tumblr…
Pour finir, une citation de Steve Hodges :
The keyboard and mouse are going to become obsolete just like the pencil did