Guia ilustrado do viajante espacial: Marte
O conhecido planeta vermelho, tão próximo e tão distante, é um lugar curioso – ou que, ao menos, desperta nossa grande curiosidade. As muitas imagens obtidas pelas sondas que circundam nosso vizinho espacial têm mostrado paisagens estranhas, que instigam e estimulam a mente dos pesquisadores (e dos turistas espaciais, é claro). Os registros periódicos da sonda Mars Reconnaissance Orbiter, que orbita o planeta desde 2006, não nos deixam mentir: volta e meia revelam paragens marcianas com um inegável quê de surreal.
As imagens são produzidas com câmeras especiais do HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment), com capacidade de observar objetos de até um metro na superfície do planeta e de registrar diferentes comprimentos de ondas, muito além de nossa limitada visão humana. Muitos dos registros, portanto, na verdade possuem cores ‘falsas’, obtidas a partir de raios luminosos invisíveis para os terráqueos, mas utilizadas para dar mais clareza ou destacar algum ponto importante da composição.
Logo, fique sabendo: não será possível observar dunas de insólito roxo ou berrante verde por lá, se algum dia você decidir passar férias no nosso vizinho espacial – não adianta reclamar com a companhia de viagens espaciais. O mais importante, porém, é que além de muito bonitas, as imagens ajudam os pesquisadores a entender cada vez melhor o planeta vermelho.
Você não pode deixar de conferir essas e outras 'atrações turísticas’::
Dunas coloridas
Anéis inexplicáveis
Crateras e cavernas
Impactos recentes e ancestrais
Dunas em movimento
Capas de gelo
Dunas poligonais
Geleiras cerebrais
Dunas congeladas
Misteriosos rastros de redemoinhos
Centopeias geográficas
Rios que passaram
Poços de gás carbônico
Um chão de pedras preciosas
Leia mais na Discovery News e na Wired. Nosso guia do mochileiro espacial já falou de outro planeta de nosso Sistema Solar. No Tumblr, também já comemoramos um aniversário especial em Marte e já exploramos o passado mais úmido do planeta vermelho.
Leia mais novidades sobre exploração espacial na página da Ciência Hoje On-line.