De toekomst van het onderwijs
Door Franklin de Bekker
Ooit willen studeren aan een prestigieuze Amerikaanse universiteit? Nu kan het. Vorige week kondigde Harvard University en het MIT (Massachusetts Institute of Technology) aan dat ze gratis online lessen gaan aanbieden. Voor de eerste cursus, Circuits and Elektronica waren er meteen 120.000 inschrijvingen. Naast Harvard en MIT zullen deze maand ook Stanford, Princeton, the University of Pennsylvania and the University of Michigan een online leeromgeving introduceren.
Het is interessant dat gerenommeerde instellingen als Harvard en MIT zich meer gaan openstellen. Kennis is tegenwoordig online gratis toegankelijk voor iedereen met een computer en breedbandverbinding. Maar omdat er op het internet zoveel te lezen en zoveel te zien is, verdwalen we in het aanbod. Zonder een goede zoekmachine of een filter zijn we verloren. Het is dan fijn om te kunnen vertrouwen op sterke merken en bekende instanties die ons vertellen wat belangrijk is en wat niet. De online universiteit biedt voor Harvard en MIT nieuwe kansen om wereldwijd academisch talent te scouten die niet in staat zijn een dure beurs te betalen.
Khan Academy
Een van de pioniers van het online leren is Salam Khan. Deze voormalig hedge fund analist zette in 2004 in zijn vrije tijd een aantal wiskundelessen op YouTube. Microsoft-oprichter Bill Gates werd al snel fan en gaf Khan financiële steun via zijn stichting. Inmiddels heeft de Khan Academy een online database 3.000 video’s die je gratis kunt bekijken. Khan maakt complexe onderwerpen waar studenten vaak mee worstelen in een kort filmpje begrijpelijk. Het brede aanbod van onderwerpen en de gemoedelijke toon van lessen zijn een toegankelijk alternatief voor en een aanvulling op het traditionele klaslokaal. In maart werd de iPad-app gelanceerd die waarmee je de video’s kunt downloaden en offline kunt bekijken. Je kunt credits ontvangen voor het bekijken van video’s waarmee de leerervaring meer te voelt als een spel. Daarnaast kun je inloggen op de site waar hun individuele voortgang wordt bijhouden. Met ongeveer 17.500 downloads in de eerste drie dagen na de release, is het een van de meest populaire apps in de App-store. Bekijk hier de inspirerende presentatie van de Khan Academy tijdens het TED-congres.
Technologische ontwikkelingen geven veel nieuwe kansen voor het klaslokaal. Interactief leren met video games, quizzen en directe persoonlijke feedback maken dat iedereen op zijn persoonlijke tempo kan leren. Ik denk dat dit de komende vijf jaar een enorme vlucht gaat nemen en ben benieuwd welke Nederlandse initiatieven zullen volgen.