Songcatcher, Maggie Greenwald, 2000, EEUU

Una folklorista, desengañada de la vida académica, visita a su hermana en una pequeña escuela en los Apalaches, donde descubre como en el entorno aislado se ha conservado toda una tradición musical, eso que se dio en llamar el “high lonesome sound”. Elogio de la música folk, como instrumento de articulación de la comunidad, de afirmación individual de una mujeres que son las que viven en y esas canciones y de conexión emotiva, tanto con el presente como con el pasado, a través de unas formas, sencillas, desnudas y carentes de pretensiones. La película traduce ese sentimiento en imágenes igual de austeras, con un algo fordiano en ellas (y en su tono general), sin caer en la idealización de esa misma comunidad o de la vida rural; bien al contrario, buscando los límites de la misma. Optimista y melancólica por igual, desprende autenticidad y una mirada compasiva y honesta recogida sin urgencias. Excelentes interpretaciones, en especial de una Pat Carroll genial, e intervenciones de personalidades del folklor americano como Hazel Dickens o Iris DeMent,  estremecedora cantando “Pretty Saro”. Emmylou Harris cierra los créditos con la misma canción que abre la película, “Barbara Allen”, pero transformada por el proceso de rescatar lo popular del nicho académico.