Fiets de Stad

“Sinds 2020 worden versneld 15km nieuwe fietsstraten in Antwerpen aangelegd. De straten worden als fietstraat ingericht aan de hand van markeringen en verkeersborden.” Lezen we in de nota: De rode loper voor fietsers uitgerold. Als onderdeel van de noord-centrum fietsas werd in het voorjaar 2021, de Gasstraat, een straat in de Seefhoek geüpgraded tot fietsstraat. Wij ontdekken dubbele onderbroken witte belijning die we nog nergens anders hebbeen gezien. Niet verwonderlijk, want “een schoolvoorbeeld van de Vlaamse fietsstraat bestaat niet” zegt fietsberaad. Op hun online webinar kwamen we ook te weten dat het Vademecum Fietsvoorzieningen van de Vlaamse overheid nog heel wat vrijheid laat aan steden en gemeenten om een eigen invulling te geven aan fietsstraten. Een Vlaamse wildgroei aan interpretaties, soorten borden en markeringen is het gevolg.

Kans op succes

In het Rapport Fietsstraten en Fietszones, dat min of meer gelijktijdig met de dubbele onderbroken witte lijnen van de Gasstraat is verschenen komen we toch wel een aantal interessante dingen te weten. Wat bepaalt het succes van een fietsstraat eigenlijk? Uit de bevraging van Fietsberaad Vlaanderen blijkt dat “…straten die herkenbaar zijn als fietsstraten of fietszones, maar veel hinderlijke ontmoetingen kennen (motorvoertuigen, parkeren, voetgangers), toch onvoldoende scoren bij de fietsers die er gebruik van maken…Als de randvoorwaarden voor een fietsstraat of fietszone niet goed zijn, dan is de kans op succes gering en het ontstaan van veel ergernis en handhaving bijna vanzelfsprekend. Fietsstraten en fietszones zijn pas succesvol als ze fietsvriendelijk zijn en logisch liggen binnen het fietsnetwerk.”

Op Verkenning

“Hoe komt het toch dat we ons als Antwerpse fietser niet welkom voelen in de nieuwe Gasstraat?”, stelden wij onszelf de vraag. Het was mooi weer en gedurende een week gingen we elke dag tussen 16 en 17u op stadssafari naar de Gasstraat. We telden het verkeer en vanop een klapstoeltje in de schaduw gaven we onze ogen de kost. Sommige van de weinige fietsers die we zagen fietsten zelfs ondanks de grote fietslogo’s in het midden van de straat toch liever op de stoep. We zagen veel lawaaierige “patserbakken” en ook relatief veel snelle elektrische steps die we gemakshalve ook als fietsers hebben meegeteld. Deze buurt in Antwerpen Noord zit bij de hoogste bevolkingsdichtheden (±13.000 inwoners/km2) van heel Vlaanderen, het grote aantal voetgangers dat we hier telden verbaasde ons daarom niet.

The modal shift

Na vijf dagen tellen weten we het zeker. Er zijn te weinig fietsers en te veel personenwagens in de Gasstraat om succesvol te kunnen zijn als fietsstraat. Hoe dat precies komt weten we niet. Om de groei van onze stad niet te vertragen en mobiel te houden, is het wel belangrijk dat we evolueren naar een betere herverdeling van onze mobiliteit. Meer verplaatsingen te voet, met de fiets en het openbaar vervoer en minder met de auto. Zeker in een fietsstraat zou dit echt zichtbaar moeten zijn.

Burgerwetenschap

Door zelf het verkeer te tellen en met een andere bril naar een straat te kijken krijg je als burger soms nieuwe inzichten of ideeën. Wil je zelf ook je straat eens tellen, doe dan mee met de jaarlijkse straatvinken, hang een high-tech telraam aan je venster of gebruik ons telformulier dat je hier kan downloaden.