MITOS Y LEYENDAS: DEL REY HISPÁN Y HÉRCULES, AL DIABLO
Ante un remoto e ignorado pasado, incapaz de explicar la imponente presencia de la obra romana, desde la Edad Media se hace participar a Segovia y el Acueducto de los mitos de personajes legendarios o de historias fantasiosas y ficticias, de calado más popular: “La fama popular, veloz propagadora de estos cuentos, los mezclaba siempre con novelas, que descubren toda la ficción d esta clase de noticias” (Gómez de Somorrostro, 1820).
El arzobispo de Toledo D. Rodrigo Ximénez de Rada, en el s. XIII, vinculó la construcción del acueducto con el mítico Rey Hispán, en un texto, luego recogido por otros historiadores, en el que mezcla una extravagante etimología de la ciudad: el Rey Hispán habría fundado “una ciudad en un collado junto al Dorio, debajo de promontorio Cobia, y porque está junto á Cobia se llama Segovia, donde fabricó un acueducto, que con admirable arquitectura sirve de conducir agua á la ciudad”.
El historiador A. Gómez de Somorrostro nos recuerda un manuscrito copiado en 1191 por D. Pedro Seguino, obispo de Orense y confesor de Fernando II, de la historia que “trasladó del gótico” el confesor del rey Rodrigo, D. Fernando, sobre la cuestión: el mítico rey Hispán, sobrino de Hércules, pobló la ciudad “junto a la peña y cueva encantada”, llamada Gobia, y construyó el acueducto, que luego habrían “perfeccionado” Pirro, el famoso rey del Épiro, así como otros dos príncipes, a instancias de Iberia, hija de Hispan, quien colocaría en Gobia la capital de su reino. Sólo más tarde los romanos le darían la última “perfección” a esta obra, que traía “el agua por encima de la ciudad”.
En el s. XV, Alonso de Cartagena, obispo de Burgos, y Diego de Valera, cronista de la reina Católica, o Garci Ruiz de Castro, ya en el s. XVI, también afirmarían que Hispán, sobrino de Hércules, construyó el acueducto.
La fama de Hércules llevaría a pensar que los nichos de las arquerías del Azoguejo donde se colocaron en 1520 las estatuas de San Sebastián y la Virgen del Carmen, acogieron con precedencia estatuas e insignias del héroe. Diego de Colmenares, para quien Hércules habría fundado Segovia 2250 años después de la creación del mundo, lo hacía también constructor del acueducto, en 1637: “la fama popular la atribuye a Hércules, el fundador de nuestra ciudad, de quien hubo colocadas estatuas en los dos nichos del pilar más alto”. El héroe también habría construido el Alcázar, la Torre de Hércules y la “marrana” de la Calle Real (la estatua prerromana de jabalí, del Museo de Segovia).
Hércules era una figura muy arraigada en tierras hispanas, a partir del mito del robo de los rebaños de Gerión, su muerte en tierras de Iberia, el nombre del estrecho de Gibraltar (las Columnas de Hércules) y la fama que tuvo su templo, como Melkart-Hércules, en Gadir-Gades (Cádiz), entre viajeros, geógrafos y literatos durante toda la Antigüedad.
El mito y la leyenda popular serán ya integrados por Antoine de Lalaing en una misma apreciación sobre el acueducto, a principios del s. XVI, muestra de la confusión provocada por todas estas especulaciones, cuando este chambelán de Felipe el Hermoso se refiere a la obra como “el puente que el diablo llamado Hércules, hizo en un día”.
Y es que el acueducto también habría sido obra del Diablo (como el “Puente del Diablo”, del acueducto de Tarragona), para las clases más populares, menos informadas y aún preparadas para comprender la presencia de la obra romana. León de Rosmithal de Blatna en el s. XV transmitía ya esta leyenda popular, en la que el diablo habría construido el acueducto de Segovia en una sola noche, engañado por una doncella de Segovia.
La leyenda animó la construcción de la toponimia del lugar, pues el “Puente del Diablo”, es decir, las arcadas del acueducto, dejaba el Azoguejo “en el lado de la Virgen” y la Plaza Oriental en “el lado del diablo”.
Texto y fotografías: “El Acueducto de Segovia de Trajano al siglo XXI”. Autor: Santiago Martínez Caballero.
