Memento mori
Между звонками флористов, арендодателей, кондитеров и кейтеров телефон взорвался новостями о войне. Глазурь, банкетные залы и белые лилии остались в ожидании.
- Лиличка, приезжай, папе совсем плохо, - плакала мама в трубку. - Владик на войну ушел.
В каждую аудиторию проникли страх и боль. В глазах каждого застыли слезы, сдерживаемые социальной ответственностью перед исключительно ранеными.
Я призывала к спокойствию, пытаясь удержать пришедшие новости в дрожащих руках. В голове должны были проноситься десятки мыслей, но холод разбитого сердца остановил потоки на всех уровнях. "Пока они волнуются, они живы, - успела подумать я напоследок. - Пока их сердца испытывают боль, они смогут с этим справиться".
Мистера Н. призвали на работу без возможности ее покинуть. Меня призвал сердечный приступ отца. Проведя месяц у его постели, дожидаясь хоть какой-то весточки от племянника, я истощила все запасы собственной души. Я держала холодеющую отцовскую руку и боролась с собственным отчаянием.
- Это мое наказание. Меня наказывают, Лиличка, за всю боль, что я причинил другим, - исповедовался отец едва живым голосом.
- Не говори так, отец, никто тебя не наказывает, - упрямилась я из последних сил.
- Я теперь понял. Понял ошибки собственных решений, - казалось, тяжесть его груза и стала причиной отказавшего сердца, - Мой выбор убил одного сына, и теперь убьет второго. Что же я наделал, Лили, что наделал?
Он посмотрел мне в глаза, будто ребенок, который впервые открыл для себя природу боли, дотронувшись до горячего чайника.
- Это жизнь, отец. В ней столько сложных переплетений, что ее нельзя уместить в одно решение.
Таковы были мои речи в первые дни попыток принятия. Отцовские связи не помогали в нашей просьбе связаться с Владом. Я подозревала, что старые друзья щадят отца и затягивают с ответом, который способен закончить его жизнь. Отец был со мной солидарен и угасал с каждым днем все сильнее. Вместе с ним угасала моя надежда, которую я когда-то считала бесконечной. Отец все чаще извинялся, говорил о своей любви и редко открывал глаза. Жизнь родной души заканчивалась в моем присутствии.
- Я так хотел посмотреть на тебя в белом платье, - он улыбнулся совершенно живой улыбкой. - Отпразднуйте, Лили, как только, так сразу. Он хороший человек. Ты будешь с ним счастлива.
- Не будет никакой свадьбы, если там не будет тебя, - рыдала я.
Он снисходительно улыбался, зная не хуже меня, что шантажировать смерть - дело предельно бессмысленное.
Мы готовились к худшему. Я отказала сну, чтобы провести последнюю ночь рядом с отцом. Мне хотелось подумать хоть одну мысль, вспомнить себя до всего произошедшего, но это оказалось бесполезно. Мои жалкие потуги прервал стук дверь.
- Влад? - на пороге стоял полуночный образ моего племянника. Я не могла поверить своим уставшим глазами, которые за месяц плакали дольше, чем смотрели на чистое небо.
Мы крепко обнялись. Я почувствовала усталость в его напряжённых плечах.
- Меня отпустили на месяц. Говорят с дедом беда. Где он, Лиль?
Влад занял моё место у его постели, ругая своего деда за слабое сердце. Он разговаривал с ним о детстве, о своем отце, о моей предстоящей свадьбе, о светлых надеждах. Даже мне захотелось найти силы поверить в это.
Утром отец проснулся. За месяц пребывания Влада он постепенно воспрял духом. Мы собирались всей семьей за одним столом, проводили вместе время, держась друг за друга с ранее никому неведомой преданностью. Когда к нам наконец присоединился мистер Н., я ощутила в себе возрождение надежды. Его поддержки мне не хватало больше всего в этот опустошающий период.
Греясь вечером в тепле нашей семьи, я ощутила себя счастливой в моменте. В разгар боли, хаоса и разрушения, я испытала подобное чувство, поразившись в очередной раз силе человеческого духа. Возможно, это последний раз, когда мы сможем собраться все вместе в одной комнате. Именно здесь должно зародиться начало нашей с мистером Н. семейной жизни, поняла я. Забыв про кейтеров и банкетные залы, мы обручились в кругу семьи. В вазе стояли белые лилии. Глаза родных светились трогательной радостью.
На следующий день Влад покинул дом, забрав наши сердца с собой.